" Quand la poule voit le tigre, l’œuf rate "
Qui a eu un bon professeur d'histoire/géo, se souvient forcément de ce moyen mnémotechnique donné aux écoliers pour qu'ils se rappellent que la Mésopotamie ( le pays entre les deux fleuves ) est traversée par le Tigre et l'Euphrate.
Une cloche en verre se fait l'écrin de trois œufs de poule entourés de plumes de divers oiseaux.
Une plume de paon, des plumes de faisans, une plume blanche de cygne, une toute petite plume de geai ornée de bleu et d'autres plumes de différents volatiles encadrent ce trio de coquilles modestes et embellissent la composition.
En prime, le reflet ( involontaire ) de l'auteur de ce post est visible dans la plume de paon, le voyez-vous ?
C'est dans le musée " Discovery Point " à Dundee en Ecosse que l'on peut voir cette collection d’œufs :
- 2 - œuf de manchot empereur, emperor penguin.
- 3 - œuf de pétrel antarctique, whale bird (l'oiseau doit son nom anglais au fait qu'il suit les navires baleiniers).
- 4 - œufs de manchot Adélie, Adelie penguin.
Leur présence dans ce musée n'est pas étonnante puisqu'il est dédié aux expéditions dans l'antarctique.
Les œufs de Guira cantara ( Guira guira ) se distinguent nettement des œufs des autres espèces d'oiseaux. Ils sont bleus et enveloppés d'un treillage de calcaire blanc qui peut être décollé de la coquille.
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C'est d'ailleurs ce qui arrive lors de la couvaison des 6 à 7 œufs lorsque les griffes des pattes des oiseaux arrachent rapidement des morceaux de ce filet crayeux dont seuls quelques traits subsistent.
Zoom sur le treillage crayeux enveloppant la coquille
Le Guira cantara est un oiseau sud-américain blanc strié de brun avec une queue noire barrée d'une bande blanche. Sa tête est surmontée d'une huppe orangée.
De la famille des coucous, il n'est toutefois pas parasite d'autres espèces d'oiseaux.
Les nids peuvent être individuels ou communautaires. Dans ce cas, ils reçoivent jusqu'à une vingtaine d’œufs pondus par des femelles différentes.
L'incubation dure de 10 à 15 jours.
Quatre beaux œufs s'exposent dans une vitrine du Muséum d'Histoire Naturelle de Londres.
De gauche à droite, on reconnaît un œuf d’émeu, très foncé, ovale avec une surface rugueuse, originaire d'Australie.
Le deuxième œuf a été pondu par un nandou vivant en Amérique du Sud, il est ovale et lisse.
Le troisième est un œuf d'autruche africaine, il ressemble à de la porcelaine.
Enfin, le quatrième est un œuf de grand pingouin, un alcidé aujourd'hui disparu qui vivait dans les eaux de l'atlantique nord. Il est maculé de filaments bruns et noirs.
